La memoria flash escasea
La fuerte demanda de cámaras digitales y los dispositivos de
almacenamiento portátil provoca la escasez de la memoria flash.
Aunque los consumidores no deben temer por un aumento de los precios, la
escasez de memorias flash portátiles provocará que los fabricantes de
equipamiento bajen los precios o añadan nuevas características a sus
productos, según han señalado los analistas.
Cuando
los precios están planos, los OEMs tienden a no subir los precios a los
consumidores, pero intentan congelar costes para compensar los altos
precios que tienen que pagar por las memorias flash, ha comentado Jim
Handy, analista de la firma Semico Research.
Samsung y Toshiba,
los mayores proveedores de chips NAND, la memoria flash utilizada en los
dispositivos de almacenamiento portátiles, se enfrentan a un fuerte
aumento de la demanda, han señalado tanto Jim Handy como otros analistas.
NAND es utilizada en tarjetas para almacenar cosas como fotografías en cámaras
digitales y que posteriormente pueden ser extraídas del dispositivo y
conectadas al PC para extraer los datos. NAND también es utilizada en
los dispositivos de almacenamiento USB. Además, los fabricantes de
handset están empezando a añadir tarjetas de almacenamiento flash a los
teléfonos móviles utilizados en Japón y Corea.
Estas noticias son buenas para SanDisk, el mayor proveedor de tarjetas
de almacenamiento de memoria flash a nivel mundial. SanDisk ha obtenido
unos ingresos récord en el tercer trimestre como consecuencia de lo que
la compañía ha denominado la escasez de memorias flash en la
industria. El tema llega en el momento en que el precio de las acciones
de la compañía se ha triplicado desde primeros de año.
Esta escasez podría significar menores márgenes de ingresos para los
fabricantes de dispositivos de memoria flash, según ha comentado Satya
Chillara, analista de la firma de investigación de mercado W.R.
Hambrecht.
No obstante, las buenas noticias son que esta escasez
se podría acabar a mediados de 2004 o finales, después de que
STMicroelectronis y Hynix Semiconductor coloquen sus primeros chips
flash en el mercado, afirma Betsy Van Hees, analista de iSuppli.
Se espera que el mercado total de memoria flash crezca un 42 por ciento
en 2003 y un 36 por ciento el próximo año.