Virgin Galactic obtiene la licencia comercial de la FAA-AST

Si bien llevamos varios años de retraso, la idea del turismo espacial sigue viva, y en ella tiene un papel importante Virgin Galactic, la primera linea espacial comercial, propiedad de Richard Branson y que ahora ha conseguido por fin la aprobación de la Federal Aviation Administration’s Office of Commercial Space Transportation (FAA-AST) de una licencia de operador comercial para su último vehículo, SpaceShipTwo.

Gracias a esta aprobación, Virgin Galactic tiene vía libre para continuar con las pruebas, y se espera que con la culminación de las modificaciones de un Boeing 747 este año, los primeros vuelos orbitales de prueba de la SpaceShipTwo estén listos para el 2017.

De momento ya han realizado las pruebas de desplazamientos en tierra usando un Range Rover Autobiography de Land Rover, y tal como apunta el vicepresidente senior de operaciones de Virgin Galactic, Mike Moses, la licencia de operador comercial es un paso muy importante para Virgin Galactic, ya que es el paso previo para poder llevar a cabo la mayoría de las principales pruebas que se necesitan para poner a punto el sistema y tenerlo listo para viajes espaciales dentro de unos meses.

Por ahora no hay una fecha concreta, ni para el inicio de las pruebas ni para la culminación de las mismas y sus primeros vuelos comerciales, pero a pesar de los retrasos, Virgin Galactic está convencida de que el turismo espacial que proponen será una realidad dentro de poco.