Vulnerabilidad en función syscall() del kernel Linux

Apenas han transcurrido unos días desde la aparición de dos problemas de seguridad vinculados al kernel Linux en su rama 2.6, cuando, nuevamente, la citada rama es protagonista de un fallo de seguridad, de carácter más leve, pero que podría ser aprovechada por usuarios locales maliciosos para provocar ataques de denegación de servicio en las máquinas vulnerables.

Esta posible explotación maliciosa está fundamentada en un error de diseño de “fault.c” que podría hacer que el núcleo colisionara cuando intenta gestionar argumentos intencionadamente preparados procedentes de la función “syscall()”.

La función syscall() del núcleo Linux se encarga de hacer llamadas al sistema, y es el mecanismo que emplean las aplicaciones para solicitar servicio del sistema operativo, lo que permite entre otras cosas, que el sistema pueda realizar operaciones restringidas a la hora de acceder a dispositivos, memoria, etc.

El fallo documentado se produce únicamente en plataformas AMD64 corriendo en el modo de compatibilidad de 32-bit, de ahí que la criticidad del problema sea baja, teniendo en cuenta las condiciones de contorno necesarias para que se presente el problema, bastante poco frecuentes.

A falta de que se publique una solución específica para la falla descrita, algunas distribuciones como Ubuntu Linux (fuente de donde procede el aviso original) han informado de los paquetes afectados y de los requisitos para la resolución del problema. La referencia CVE CAN-2005-1765, asignada al problema, sigue en revisión.